Pneumokokken sind weit verbreitete Bakterien, die sich bei vielen Menschen im Nasen- und Rachenbereich ansiedeln.
Sie können verschiedene Erkrankungen auslösen. Dazu gehören Lungenentzündung, Hirnhautentzündung, Mittelohrentzündung, Entzündung der Kieferhöhlen und bakterielle Blutvergiftung. Die Erkrankungen verlaufen oft mit hohem Fieber und schwerem Krankheitsgefühl und breiten sich oft sehr schnell aus. Die durch Pneumokokken hervorgerufenen Entzündungen können sich im schlimmsten Fall sogar im ganzen Körper ausbreiten und tödlich enden.
Pneumokokken lauern überall. Sie werden wie Erkältungen durch Tröpfcheninfektion (z.B. beim Sprechen, Husten oder Niesen) übertragen.
Junge, gesunde Menschen haben ein starkes, gut funktionierendes Immunsystem. Deshalb verlaufen Pneumokokken-Infektionen in der Regel ohne Komplikationen. Bei älteren Menschen lassen die körpereigenen Abwehrkräfte allmählich nach. Dem Impfschutz kommt daher eine besondere Bedeutung zu.
Jedes Jahr sterben in Österreich mehr als 900 Menschen an dieser Erkrankung. Mit einer Impfung können Sie die Pneumokokken-Gefahr ganz leicht ausschalten.
Der Impfschutz beginnt nach ca. 3 Wochen und hält etwa 5 Jahre an. Allerdings gibt es seit einigen Jahren einen verbesserten Impfstoff, von dem behauptet wird, dass er nur einmalig verabreicht werden muss. Derzeit läuft für diesen Impfstoff (der nicht billig ist) eine Aktion in Österreichs Apotheken.
Die in Österreich erhältlichen Impfstoffe schützen Sie vor den am häufigsten vorkommenden Pneumokokken-Typen.